Kunststoffinnovationen : Was die Kunststoff-Zukunft bringt

Farbmasterbatches, Additive und funktionelle Compounds sind die drei Kompetenzen, mit denen die GRAFE Polymer Solutions GmbH, Blankenhain, seit nunmehr 30 Jahren als führender Hersteller am Markt ist. 2019 wurden diese Kernkompetenzen in einem Unternehmen vereint. „Wir wollen künftig als Innovationstreiber rund um die Modifizierung von Kunststoffen wahrgenommen werden und unsere kundenspezifischen Dienstleistungen aus einer Hand anbieten“, erklärt Matthias Grafe, Geschäftsführer und Sprecher der Geschäftsleitung.

Das Unternehmen stellt unter anderem Farb-Granulate her. Dazu bietet GRAFE einen umfangreichen Farb-Service. In den Labors werden Jahr für Jahr ca. 10.000 unterschiedliche neue Masterbatches in individuellen Varianten hergestellt und getestet. Inzwischen umfasst der Bestand rund 370.000 Töne. Die Farbgranulate werden mit Blick auf Qualität und Funktionalität ganz nach den individuellen Kundenbedürfnissen maßgeschneidert. Mit Hilfe eines modernen Maschinenparks ist das Unternehmen in der Lage, nahezu jedes Produktionsverfahren vorab zu simulieren – und zwar für alle technisch relevanten thermoplastischen Kunststoffe, einschließlich gefüllter und verstärkter Typen. Als Vorlage können dabei sowohl individuellen Farbvorlagen des Kunden als auch Farbmesswerte des „CIE L*a*b*-Farbraums“ verwendet werden. Darüber hinaus produziert GRAFE Masterbatches natürlich auch nach internationalen Farbstandards wie RAL, HKS, Pantone oder NCS.

Im Bereich Compounds bietet GRAFE neben kunden- und applikationsspezifischen Kunststofflösungen ein umfangreiches Sortiment an standardisierten elektrisch leitfähigen Granulaten. Aufladungen sind bei vielen Bauteilen unerwünscht, wenn nicht sogar gefährlich, denn sie können Zerstörungen und Explosionen verursachen. Dagegen helfen modifizierte Kunststoffe. Auf Basis wissenschaftlicher Expertise entwickelt GRAFE kunden- und applikationsspezifische Verbundwerkstoff-Lösungen. Die elektrisch leitfähigen und dauerhaft antistatischen Compounds machen den Kunststoff vom Isolator zum Leiter und erschließen so neue Anwendungsfelder.

Automotive, Packaging, Computer- und Energietechnik – es gibt zahlreiche Branchen, in denen bestimmte Bauteile vor elektromagnetischen Einflüssen geschützt werden müssen. Hier kommt das umfangreiche Sortiment an Compounds zum Einsatz, das neben den farbigen leitfähigen Werkstoffen der Colorstat-Reihe aus PP und ABS auch technische Kunststoffe wie PA 6 sowie Elastomere als Konstruktionswerkstoffe umfasst. Dabei arbeitet das Unternehmen permanent an der Verbesserung der mechanischen Eigenschaften und kreiert neue Farbtöne, um die Anwendungsvielfalt weiter zu erhöhen.

Die standardisierten Leitruß- und Farb-Compounds sind heute bereits in verschiedensten Industriebereichen zu finden, etwa als Lager- und Transportboxen, Behälter für den chemischen Apparatebau, Schlauch- und Rohrleitungen sowie Verpackungen für elektronische Bauteile. Die leichtfließenden Varianten der Polyolefin-Werkstoffe sind besonders für dünnwandige Bauteile mit komplizierter Geometrie und langen Fließwegen geeignet. Das elektrisch leitfähige PS-Compound wird für Tiefziehteile und Folien verwendet.

Im Bereich Additive steht die Verbesserung der Gebrauchseigenschaften sowie die Erleichterung der Verarbeitung von Kunststoffen im Mittelpunkt. Basis ist ein umfangreiches Angebotssortiment an Additiv-Granulaten inklusive gefüllter und verstärkter Typen, die dem Polymer beigemischt werden. Dank der Modifikation entstehen so speziell auf die Wünsche des Kunden zugeschnittene Materialien mit optimierten Eigenschaften. Halogenhaltige und -freie Flammschutzmittel, UV-beständige Folien, Thermostabilisatoren, Gleitmittel oder Antistatika sind nur einige Beispiele für das umfangreiche Produktportfolio von GRAFE. Dabei werden kontinuierlich neue Produkte und Verfahren entwickelt und Lösungen für spezifische Anwendungsfälle kreiert. In Verbindung mit Kombinationsmasterbatches ist dabei auch die Verknüpfung von Farbe und Additiv möglich.

GRAFEs MitarbeiterInnen haben bereits Produkte entwickelt, wie etwa spezielle Gewächshausfolien, die frühere Ernten, bessere Erträge und eine höhere Qualität ermöglichen. Oder eine fälschungssichere Markierung, die mittels Röntgenfluoreszenzanalyse am Endprodukt qualitativ und quantitativ festgestellt werden kann. Oder ein Antistatik-Schutz, der dabei hilft, plötzliche Entladungen technischer Geräte zu vermeiden, Staubanziehung durch Oberflächen verringert und die Gefahr plötzlicher Explosionen minimiert.