Strategischer Schwerpunkt : Melkus: Ich und die Fabrik der Zukunft

Factory: Herr Melkus, Sie haben 2014 ihr eigenes Unternehmen Melkus Mechatronic gegründet, in dem sie mechatronische Fördersysteme für die Fabriken der Zukunft entwickeln. Wie wollen Sie mit welchen Produkten die Fabrikswelt erobern?

Andreas Melkus: Das Hauptaugenmerk unserer Tätigkeit ist mit unseren Fahrzeugen den flexiblen Materialfluss in Fertigungsbetrieben sicher zu stellen. Ein Beispiel dafür unser intelligenter, wendiger Eurobox-Transporter Agumos Q40. Dieser Transportwürfel, wie wir ihn nennen, ist ein fahrerloses Flurfördersystem, das zum automatischen Transportieren von Kleinteilen in Fabriken der Zukunft entwickelt wurde. Es für Nutzlasten bis zu 60 kg ausgelegt, flexibel veränderbar, folgt einer optischen Spurführung und lässt sich in bestehende Systeme problemlos integrieren. Die kompakte Bauform zielt darauf ab, die heute weit verbreiteten von Hand geschobenen Rollwägen abzulösen. Die Zukunft ist also schon heute. Das Fahrzeug läuft in Österreich derzeit in Pilotprojekten, weitere Ergebnisse hoffe ich, in den nächsten Monaten liefern zu können. Wir haben das Fahrzeug speziell für die Verbindung zwischen Lager und Fertigung entwickelt.

Melkus: Unsere derzeitigen Produkte sind bereits ein großer Schritt, um die Fabrik der Zukunft zu ermöglichen. Die vielzitierte Industrie 4.0 ist nicht nur ein abstraktes Datengeflecht, sondern soll auch ein reales Produkt herstellen. Dafür ist ein intelligenter Materialfluss die Grundvoraussetzung.

Melkus: Die Fertigungsprozesse werden so flexibel werden, dass die Arbeitsplätze in der Fertigung keine fixe Zuordnung zu einzelnen Produkten haben. Dadurch lassen sich die Ressourcen flexibel auf die tatsächlichen Aufträge zuordnen.

Braucht es in den Fabriken der Zukunft dank Ihrer Fahrzeuge weniger Menschen für manuelle Tätigkeiten?

Melkus: Unsere Fahrzeuge haben keinesfalls das Ziel manuelle Tätigkeiten in den Fabriken abzuschaffen. Die Auswirkung der Automatisierung des Materialtransports für die Mitarbeiter soll in erster Linie dafür da sein, dass diese sich auf ihre eigentliche Tätigkeit konzentrieren können und somit dazu beitragen, hohe reproduzierbare Qualität des Endproduktes auch bei kleinen Losgrößen sicher zu stellen.

Welche konkreten Einsparungen betrieblicher Art lassen sich mit Ihren Transportfahrzeugen erzielen?

Melkus: Das höchste Potential sehen wir darin, dass durch die flexiblen feingranularen Transporte wertvolle Produktionsfläche frei wird, die derzeit als Lager verwendet wird. Durch die Möglichkeit Produkte und Materialien hochflexibel durch die Produktion zu führen, lassen sich die Durchlaufzeiten erheblich verkürzen. Unterm Strich kommt für den Anwender auf jeden Fall ein Kostenvorteil heraus, wobei der Nutzen der Materialbereitstellung „Just in Time“ am richtigen Fertigungsort noch nicht einmal bewertbar ist. Wir wollen europäische Fertigungsbetriebe dabei unterstützen, ihre internationale Wettbewerbsfähigkeit absichern zu können.

Mit welcher Strategie wollen Sie angesichts der doch großen Konkurrenz in Ihrem Umfeld erfolgreich sein?

Melkus: Die direkte Konkurrenz ist im Moment noch gar nicht so groß. Wir kennen die Anforderungen unserer Zielkunden sehr genau und haben dazu die passende Lösung entwickelt. Mit Agumos Q 40 wird der Einstieg in den automatisierten Transport von Euroboxen für den Nutzer sehr einfach gemacht, und das System ist nach oben praktisch unbegrenzt skalierbar.

Gibt es unter den Anbietern von Intralogistik-Lösungen einen Verdrängungswettbewerb oder wird der Kuchen von Kunden, die Intralogistik-Lösungen nachfragen immer größer, sodass auch auf Sie ein schönes großes Stück wartet?

Melkus: Ich bin bisher noch nie auf eine Anwendung gestoßen, wo es darum ging, einen Mitbewerber zu verdrängen.

Was sind die Innovationstreiber in der Intralogistik? (Kosten, Wettbewerbsvorteil der Nutzer)?

Melkus: Da wir unseren Fokus auf produzierende Betriebe richten ist das Ziel für uns ganz klar, dass wir diese bei der realen Umsetzung von Industrie 4.0 unterstützen wollen. Dazu ist es notwendig, den Fertigungsprozess so zu optimieren, dass es möglich ist, in einer Serienfertigung Produkte herzustellen, in denen jedes individuelle Merkmale hat. Das ist ohne die flexible Zuführung der Materialien gar nicht möglich.

Melkus: Wenn Sie so wollen ja: Wir wollen mit unseren Fahrzeugen einen wichtigen Beitrag zur Fabrik der Zukunft leisten.

Wie hat sich Ihr Unternehmen im 2015 entwickelt, haben sich Ihre Erwartungen erfüllt?

Melkus: Unser Jahr 2015 war wie erwartet durch sehr hohe Entwicklungsaufwendungen geprägt. Im Zusammenspiel mit Sigmatek wurden viele der eingesetzten Technologien entwickelt und integriert. Beispiele dafür sind die On Board W-Lan-Technologie, die sichere Funkverbindung zum Handbediengerät, die Bildauswertungssoft- und -hardware, die Akku-Technologie und noch viele Dinge mehr. Parallel wurde die Fahrzeugsoftware entwickelt. Letztendlich war auch die Entwicklung der Mechanik aufwendig. Auch wenn das von außen nicht auf Anhieb sichtbar ist: Unsere fahrerlosen Flurfördermittel sind eine Ansammlung vieler hochkomplexer Technologien. 2015 sind einige sehr konkrete Anwendungsfälle herausgearbeitet worden, die uns bestätigen, dass der von uns eingeschlagene Weg richtig ist.

Danke für das Gespräch.